Nas décadas de trinta e quarenta, longe dos interesses definidos por Salazar, que conseguiu manter o País neutro apesar da situação explosiva a nível mundial, muitos Transmontanos sonharam e acreditaram nesta terra tão agreste e tão madrasta. Salazar, soube negociar com ambas as partes envolvidas na II Guerra Mundial, usou o Volfrâmio para fortalecer os cofres da Nação, ao mesmo tempo, nestes recônditos lugarejos o povo sonhava com o el dourado que se escondia nas entranhas das nossas serranias, era a Febre do Volfrâmio, que atacava em força e a perspectiva de um futuro melhor, foi a revolução industrial de Tás-os-Montes, que não passou de uma febre.
Com a II Guerra Mundial como cenário de fundo a exploração mineira sofreu um forte incremento e várias foram as serras que através de poços ou minas foram esventradas na ânsia de extrair o tão procurado minério.
A freguesia de Alvarelhos registou um pico populacional durante o período em que a actividade mineira na freguesia teve mais actividade, não só pelo emprego gerado mas sobretudo porque as perspectivas de emigração eram à época muito reduzidas. O trabalho na mina ou no poço poderia não ser muito atractiva mas era das poucas actividades que permitiam uma jorna e desta forma um pedaço de pão para família.
O volfrâmio foi a subsistência de muita gente, este minério era utilizado no fabrico de armas e munições daí a sua importância neste conflito e na economia mundial. A exploração inicialmente controlada por empresas Inglesas e Germânicas, mais tarde por pequenas empresas locais bastante vulneráveis, permitindo que grande parte do minério fosse contrabandeado e vendido no mercado paralelo. Não se sabendo ao certo a quantidade de minério extraído na freguesia na região ou no País, as empresas de maior dimensão como as minas da Borralha em Montalegre eram mais controladas e muitas das vezes absorviam o minério extraído de empresas de menor dimensão.
Muitos foram os que participaram nesta empreitada, felizmente ainda existem alguns vivos, mas a cada ano que passa, vamos perdendo muitas dessas memórias, das vivências, das rotinas de quem trabalhava na mina. Aqui se conheceram, namoraram e alguns chegaram mesmo a casar, as minas juntaram neste local pessoas de Lamas de Ouriço, Alvarelhos, Vila Nova, Oucidres e Tinhela, numa jornada dura, mas para estas gentes habituadas aos trabalhos agrestes do campo, onde suportam nove meses de Inverno e três de inferno, o trabalho no minério não era fácil mas a vida neste período dentro ou fora da mina era de muitas carências.
A extracção mineira na freguesia era dirigida pelo senhor Lobo que residia em Chaves local para onde era encaminhada toda a extracção depois de lavada na ribeira de Lamas de Ouriço. O minério era transportado em carros de bois atravessando a serra até à cidade de Chaves onde terminava a extinta linha do corgo, que servia para transportar o minério para o seu destino final.
O Sr. Lobo era um homem bastante conhecido na região apesar de não ser natural da freguesia era frequente encontra-lo na serra onde acompanhava muitos dos trabalhos das minas ou poços.
As minas da Ribeira de Lamas de Ouriço resistiram ao tempo, as galerias e poços escavados, a cabana do guarda têm resistido, mas muitas foram as alterações que aconteceram na paisagem, a estrada municipal principal acesso à freguesia fez desaparecer os tanques de lavagem do minério a construção de privados esconderam as galerias e muitos dos utensílios que foram desaparecendo e hoje as minas estão mais que esquecidas, numa primeira fase foram esquecidas para reduzir acidentes e posteriormente abandonadas.
A propriedade destes espaços não me parece que algum dia tenha sido reclamado, as minas encontram-se em terreno baldio, Florestado com bons acessos localizadas no centro da freguesia de Alvarelhos. A Junta de Freguesia aproveitou a água da mina para o abastecimento da rede pública e colocou um portão para evitar o acesso a uma das galerias.
As memórias das minas estão prestes a desaparecer os que trabalharam neste local estão hoje com mais de 65 anos e ainda que tenham ali passado momentos muito fortes de grandes alegria e sofrimento, aquilo que consegui recolher de alguns relatos é que o dia a dia também era repleto de boa disposição e alegria onde as apostas, as alcunhas e outras brincadeiras também tinham lugar.
Não sei ao certo durante quanto tempo durou esta exploração, porque ela se arrastou no tempo ainda que menos rentável, depois do Sr. Lobo, foi dirigida por um dos capatazes o Sr. João David de Lamas de Ouriço até ao seu abandono ou encerramento, alguns dos que ali trabalhavam aproveitaram o fim da guerra e a falta de mão-de-obra na Europa e partiram logo de seguida para a França e para Alemanha a salto, clandestinamente. Estes levaram outros e de geração em geração a freguesia a região e o País foi perdendo população.
As minas abandonadas foram esquecidas, ainda não vi ou ouvi nenhum político fazer qualquer proposta para este local, acredito que nem tenham conhecimento delas, daí o interesse de que se reveste este texto, para divulgar e porque não propor a quem tem o poder de decidir. Acredito que os nossos políticos estejam demasiado ocupados e não tenham tempo nem imaginação para valorizar este local e esta freguesia.
Aproveitando o que resta dos fundos comunitários não seria interessante revitalizar este espaço criando na parte da frente das minas um espaço museológico sobre esta temática aproveitando uma das galerias da mina para galeria de exposições. Aproveitar a zona florestada para um parque de merendas, reconstruir o moinho e os tanques de lavar o minério na ribeira de Lamas de Ouriço e construir-lhe um acesso pedonal quer do lado Norte, Lamas de Ouriço quer do lado Sul Alvarelhos, sinalizar e preservar o buraco que serviu de tecto aos refugiados da Guerra Civil Espanhola.
Senhores políticos mesmo que não se queiram candidatar a fundos comunitários estes melhoramentos não implicam grande investimento, pois grande parte do local a intervencionar é propriedade da Junta de Freguesia.
Henrique Rodrigues
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